Na de zware etappe van woensdag hebben Tim en Tom Coronel de proef van donderdag zonder problemen doorstaan.
In de derde etappe moest Tom lange tijd gesleept worden na een probleem met de koppeling. Het euvel werd in het bivak snel verholpen door de technische toppers van het Maxxis Dakar Team, waardoor de gebroeders op donderdagochtend weer enthousiast aan de volgende uitdaging begonnen: een proef van 416 kilometer met de grensoversteek naar Bolivia.

De jongens moesten vlak na elkaar starten en besloten de gehele dag samen te rijden. Niet alleen erg praktisch, maar ook goed voor de nodige lol. Er werden geen onnodige risico's genomen want tenslotte is er maar één doel: het halen van de finish. Richting het einde was er een ontsnappingsroute voor de deelnemers. Men kon ervoor kiezen om dwars door de uitdagende duinen te gaan, of er kon een eenvoudigere route naar het bivak gereden worden. Dat leverde weliswaar een tijdstraf van twaalf uur op, maar dat vonden de broers Coronel geen enkel probleem."Prima dagje weer!", blikte Tim terug. "Het ging erg lekker, ik heb de hele dag achter Tom aan gereden. Af en toe stopten we en konden we even overleggen en bekijken hoe het ging. We hebben ontzettend gelachen, een super dag. In de duinen hebben we het zekere voor het onzekere genomen. Het was te riskant, we wilden op tijd in het bivak zijn. Er is maar één prio: finishen."

In de klassieke Dakar etappe naar Copiapo (Chili) meldden Bernhard ten Brinke en Tom Colsoul zich als vanouds vooraan in de strijd. De coureur uit Zeddam en zijn Vlaamse navigator overwonnen de eerste duinen in de Atacama woestijn met verve door als 6e te finishen. Dankzij het sterke dagresultaat maken Bernhard en Tom een grote sprong voorwaarts in het algemeen klassement. De Toyota-equipe staat nu 4e.

Nadat eerst de Andes tot wel 4800 meter hoogte werd doorkruist om vanuit Argentinië Chili te bereiken, wachtte vervolgens een special stage van 315 km met als adembenemende finale de afdaling van een monsterlijk hoge duin, rechtstreeks het bivak in. Voor Bernhard en Tom het sein om vol in de aanval te gaan.

Na in de tweede etappe al Nederlandse autosporthistorie te hebben geschreven door als derde te finishen, voegde Bernhard vandaag een nieuw hoogtepunt toe aan zijn palmares. Bij het 6e meetpunt (van 9) klokte hij samen met Tom de snelste tijd en bleef zo alle professionals voor.

Bernhard ten Brinke: “Het ging écht lekker vandaag. Overdrive had m’n auto weer in nieuwstaat gebracht en Tom heeft vandaag topwerk geleverd. De dag begon met het klassieke rallywerk - door de bergen met veel snelle bochten over een mix van gravel en asfalt. De laatste 80 kilometer bestond uit zand en duinen; echt loodzwaar. Maar we gingen er super doorheen. We liggen weer op koers.”

De etappe van morgen: met z’n allen naar Antofagasta
Het wordt druk op de special stage tussen Copiapo en Antofagasta, want de auto’s, motoren, quads en trucks rijden allemaal op hetzelfde parcours van 458 km. Een zeldzaamheid deze Dakar. De beproeving opent voor Bernhard en Tom met heel snelle paden, waarin de secties met heel veel fesh fesh om een meer beheerste benadering vragen. Dit geldt zeker ook voor het inhalen van langzamere deelnemers in de dichte stof.

Uitslag etappe 4
1. Nasser Al-Attiyah-Matthieu Baumel (Mini) 3u09min18s
2. Nani Roma-Michel Perin (Mini) +2m40s
3. Giniel de Villiers-Dirk von Zitzewitz (Toyota) +2m57s
6. Bernhard ten Brinke-Tom Colsoul (Toyota) +6m10s

Algemeen klassement auto’s na 4 etappes
1. Nasser Al-Attiyah-Matthieu Baumel (Mini) 12u30m44s
2. Giniel de Villiers-Dirk von Zitzewitz (Toyota) +8m15s
3. Yazeed Alrajhi-Timo Gottschalk (Toyota) +23m44s
4. Bernhard ten Brinke-Tom Colsoul (Toyota) +42m32s
 
Bernhard ten Brinke wordt gesteund door: Eurol, Multicycle, Bribus Keukens, Bribus Extra, Etna, Autototaal, Dalcai Groep en Logisz.